Caleb : origines bibliques du nom
"La foi à l'épreuve du désert"
|
|
|
C’est vrai, c’est Mandy qui a eu l’idée du prénom Caleb. Tous les deux, nous avions toujours aimé ce prénom mais c’est bien elle qui a lancé la proposition lors de sa grossesse et j’ai tout de suite été d’accord. Une fois que nous avons appris que ce serait un garçon, l’affaire était pliée. Pas de gros conflit autour du prénom pour nous, le choix aura été plutôt facile.
Aujourd’hui, presque tout le monde connait le prophète Moïse et beaucoup ont peut-être encore le souvenir du dessin-animé Le Prince d’Égypte sorti au cinéma en 1998. Mais Caleb, lui, est resté méconnu du grand public. Pourtant il apparaît dans l’histoire d’Israël peu de temps après la sortie d’Égypte. Et c’était probablement un bon ami de Moïse. Les hébreux, qui n’avaient pas prévu de rester vivre dans le désert toute leur vie, traversent le désert du Sinaï en direction de Canaan (aujourd’hui un large territoire qui englobe le Liban, Israël, la Syrie et la Jordanie) afin de s’y installer et d’en conquérir ses terres.
Rappelons que les israélites sont les descendants d’Abraham (père de la foi des trois grandes religions monothéistes que sont le judaïsme, le christianisme et l’islam) et qu’ils vivaient depuis de nombreuses générations en Egypte sous le joug de l’esclavage. |
George Lucas a certainement lu ou entendu parler de l’histoire de Caleb car un personnage de Star Wars a été nommé d’après un peuple cité dans la Bible. Le trouverez-vous ? |
|
Arrivés aux frontières de cette terre promise par Dieu, Moïse envoie des espions explorer le pays en toute discrétion. C’est ici que Caleb entre en scène. Israël était réparti en douze tribus (d’après les enfants de Jacob, petit-fils d’Abraham) et chacune d’elle devait désigner son espion. Caleb fut désigné pour la tribu de Juda et partit avec les onze autres pour quarante jours d’exploration du pays. De retour après leur périple, ils se rendent auprès de Moïse et de tout le peuple pour donner leur compte-rendu. Alors que Dieu avait fait sortir Israël d’Égypte et de la servitude, avait accompli de grands miracles, ouvert la mer en deux et terrassé l’armée du Pharaon, on pourrait penser que cette nouvelle étape ne serait qu’une formalité. |
On pourrait également penser que ces douze espions qui avaient été désignés par leur tribu et qui étaient des leaders parmi leurs frères reviendraient galvanisés, près à conquérir la terre promise.
Mais c’est tout le contraire qui se produit. Les miracles des mois passés sont déjà loin et mis à part Caleb et Josué (l’espion désigné par la tribu d’Ephraïm), les dix autres espions reviennent avec un discours défaitiste et alarmant :
« Le peuple qui habite ce pays est puissant, les villes sont fortifiées, très grandes »
« Nous étions à nos yeux et aux leurs comme des sauterelles »
« Nous ne pouvons pas monter contre ce peuple car il est plus fort que nous »
Mais c’est tout le contraire qui se produit. Les miracles des mois passés sont déjà loin et mis à part Caleb et Josué (l’espion désigné par la tribu d’Ephraïm), les dix autres espions reviennent avec un discours défaitiste et alarmant :
« Le peuple qui habite ce pays est puissant, les villes sont fortifiées, très grandes »
« Nous étions à nos yeux et aux leurs comme des sauterelles »
« Nous ne pouvons pas monter contre ce peuple car il est plus fort que nous »
Tout le peuple s’effondre et panique. Caleb et Josué sont les seuls à garder la foi quant à la promesse que Dieu avait faite à Israël et à ses patriarches de leur donner la terre promise de Canaan. Caleb prend la parole devant le peuple et lui assure que c’est un très bon pays et qu’ils auront la victoire car l’Eternel est avec eux. Malheureusement la peur a fait son œuvre au sein du peuple qui parle alors de retourner en Égypte plutôt que de mourir aux mains des cananéens. Il faut même l’intervention divine pour que Moïse, Aaron, Caleb et Josué ne soient pas lapidés par le peuple.
|
Suite à cet événement tragique, le peuple d’Israël errera dans le désert pendant 40 ans. Toute la génération des hommes qui avaient murmuré contre Moïse y périrent exceptés Caleb et Josué.
Lorsque finalement le peuple d’Israël revient en Canaan et commence à prendre possession de la terre promise, Caleb a plus de quatre-vingts ans. Mais il est encore vigoureux et près à enfin conquérir la ville qui lui avait été promise près de quarante ans plus tôt, Hébron (la ville existe encore aujourd’hui et est située à moins de trente kilomètres de la Mer Morte). L’histoire de Caleb qui hérite de la ville d’Hébron plus de quarante ans après la promesse nous parle de foi, d’abnégation, de courage et d’un espoir qui aura survécu au désert. |
|
Quelque part, l’histoire de Caleb nous rappelle qu’il ne faut jamais abandonner nos rêves, ne jamais cesser de croire aux promesses, ne jamais perdre la foi.
Nous avons probablement tous déjà erré un jour ou un autre dans un désert. Et si ce n‘est pas votre cas, alors désolé de vous l’annoncer mais il y a de fortes probabilités que ça vous arrive également.
Alors puisque nous sommes tous d’accord que les déserts existent, autant les affronter comme Caleb l’a fait, pour que nos déserts ne soient qu’un lieu de passage et non pas une résidence permanente où la sécheresse risque d'emporter notre vie.
Nous avons probablement tous déjà erré un jour ou un autre dans un désert. Et si ce n‘est pas votre cas, alors désolé de vous l’annoncer mais il y a de fortes probabilités que ça vous arrive également.
Alors puisque nous sommes tous d’accord que les déserts existent, autant les affronter comme Caleb l’a fait, pour que nos déserts ne soient qu’un lieu de passage et non pas une résidence permanente où la sécheresse risque d'emporter notre vie.
|
Est-ce que Caleb était un israélite ?
Je pense que non mais pour autant, comme il s'agit là d'une question à laquelle il est très difficile de répondre avec certitude, ce non n'est qu'un avis personnel. Ci-dessous, voici tous les textes qui apportent des pistes de réflexion autour de Caleb, son personnage, son histoire et certains peuples et descendants/ascendants qui auraient un lien avec lui (lien avéré dans certains cas, liens supposé dans d'autres cas) :
|
L'origine du nom Caleb est incertaine. Il se pourrait que ce soit un dérivé du mot hébreux Keleb (כֶּלֶב), qui signifie "chien". |